Kuala Lumpur (KL), stad van vele gezichten. Na aankomst hebben we ons begeven naar China Town, waar veel goedkopere accommodatie te vinden is, en dus veel backpackers. Na een kamer gevonden te hebben hebben we een multicache (speurtocht ) gedaan door het centrum, waardoor we meteen een beetje gevoel kregen voor de stad. Het eerste dat opvalt is dat de stad vele gezichten heeft, van het drukke, chaotische Chinatown, tot het uitgerekte Merdeka Square met Colonial District en het Bukit Nanas Forest Reserve, ruim 10 hectare jungle midden in deze bijzondere stad. Na twee dagen KL zijn we op het vliegtuig gestapt naar Kota Kinabalu (KK), de hoofdstad van Sabah, het oostelijke deel van het Maleisische deel van Borneo. In KK hadden we één doel: het maken van een plan voor Borneo.

Aangekomen op KK moesten we een minibus naar het centrum nemen. Die ging niet meer. Aangezien de taxi aan de prijs was de beslissing genomen de gewone bus te nemen, hiervoor moesten we alleen even naar de snelweg lopen om er een aan te houden. Op naar de snelweg dus. Halverwege stopte er een SUV naast ons en vroeg of we mee wilde rijden, de chauffeur van een hotel moest toch terug, dus wilde ons wel even in het centrum afzetten, wat een verademing na de egocentrische en geldbeluste Vietnamezen!

De eerste dag langs vele duik- en reisorganisaties, en de tweede dag de knoop (knopen) doorgehakt. Duiken, scooteren, junglesafari en dan door naar Indonesië. De eerste twee dagen een scooter gehuurd om de omgeving te zien. Een pas gedaan over de bergen (waar we natuurlijk, weer een bak regen over ons heen kregen) en doorgereden naar een prachtige waterval. Het plan was om door te rijden naar Mt. Kinabalu (dé berg van Sabah en op een na hoogste berg van Zuidoost-Azië), maar aangezien we om 19:00h doorweekt, koud en moe waren (en het regende nog, was donker en geen straatverlichting) toch maar besloten in Ranau te blijven, een nietszeggend stadje op 20km van de berg. Het nadeel van nietszeggende stadjes is dat ze ook niet in de Lonely Planet staan en je dus geen idee hebt waar je kan overnachten. Lang leven de KFC, wifi en een vriendelijke Maleisiër die 'wel even mee liep naar het hostel, omdat dat sneller is dan uitleggen'. Wat is dit toch een heerlijk volk! De volgende dag naar de berg voor een kleine hike door het park, en prachtig uitzicht over de berg op de heenweg. Daarna weer terug naar KK, waar nergens een bordje 'centrum' staat als je de stad inrijdt, dus we hebben de toeristische route genomen.

De volgende morgen vroeg op om om 06:30h op het busstation te staan voor de bus naar Sepilok, waar we een nachtje hebben doorgebracht en een bezoek gepleegd aan het Orangutang Rehabilitation Center. Tevens was dit een goede tussenstop voor onze tocht naar onze junglesafari op de Kinabatangan, een van de grote rivieren van Borneo. Tijdens de busreis werd bijzonder duidelijk hoe groot de palmolie-plantages hier zijn, en wat een vernietigende werking die hebben op het regenwoud. Enerzijds is het een prachtig gezicht (kilometers palmbomen), maar anderzijds is het zonde als je je bedenkt dat die kilometers eerder door regenwoud bezet werden.

Onze junglesafari bestond uit een aantal bootritjes over de rivier om vogels, apen en olifanten te spotten (klinkt niet zo spannend, maar is ERRUG gaaf!) en een aantal wandelingen (1-3uur) door het regenwoud. Zeker het zien van wilde olifanten, apen, rhinoceris hornbill en een glimp van een krokodil is iets om niet snel te vergeten. En aangezien soms een foto meer kan zeggen dan 1000 woorden zal ik jullie de 1000 woorden besparen.

Next stop: Diving @ Sipidan!