Na de prachtige jungle van Borneo waren we klaar ook de schoonheid van Borneo ónder zeeniveau te verkennen. We hadden een kamer (hut) gereserveerd aan boord van een oude Rig, een omgebouwd (olie-) productieplatform voor de kust van Mabul. Mabul is, als Bounty-eilandje dicht bij Sipadan, volgepropt met resorts van verschillende luxe en prijs, maar het vooruitzicht om op zee te zitten tijdens ons duik-avontuur won het van de witte stranden. Aangekomen op de Rig hebben we de eerste duik gemaakt onder de Rig, dus gingen we met de lift naar beneden, om zo uit te stappen voor onze eerste minuten bubbels blazen sinds... ehhmm... Vietnam vier weken geleden. Na de eerste duik te hebben overwonnen hebben we er nog een aantal in de omgeving van Mabul gedaan, waar een prachtig macroleven te vinden is. Kleine kreeftjes, krabbetjes, nudibranchs en de meest uiteenlopende vissen die je je maar kan voorstellen, van Giant Groupers tot minuscule waarvan we de naam niet konden vinden :p Tevens prachtig gecamoufleerde Leaffish en Frogfish, en de eerste schildpadden!

Na een paar duiken (en zelfs de eerste buddy-duik, waarbij we met zijn tweeën, dus zonder 'gids', hebben gedoken) waren we klaar voor het grote werk van Sipadan. Vergunning was binnen, dus we konden! Opstaan om 05:30h om om 06:00h weg te gaan en vóór 07:00h in het water te liggen. Het werd 06:59h, dus missie geslaagd! In de morgen drie duiken gemaakt en begrepen waar de Sipadan-hype vandaan komt. Gigantische scholen Jackfish, enorme Bumphead Parrotfisch, Honderden Great Barracuda in een Tornado, Schildpadden tijdens elke duik en Haaien in overvloed. Na drie duiken in de morgen hebben we dan ook maar besloten om na de lunch terug te gaan voor nog twee, want de vergunning is tenslotte de hele dag geldig. Na vijf duiken op een dag helemaal naar de kl... laten we zeggen dat we goed geslapen hebben.

Helaas was de volgende ochtend onze laatste en hebben we nog twee duiken gedaan in de buurt van de Rig, waar we verblijd werden door het spotten van een aantal Blue Spotted Stingrays, een Orangutan Crab en prachtige Nudibranchs, een zeer geslaagde afsluiting van een zeer intensief avontuur van dertien duiken in vier dagen. Met dank aan onze mededuikers hebben we een selectie kunnen maken van deze wondere onderwaterwereld.